L'allenatore statunitense ammette che "non è abbastanza bravo" mentre i detentori della Coppa del Mondo riescono a farcela

Auckland (AFP) – Vlatko Andonovski dice che sarebbe "folle" mettere in discussione la mentalità della sua squadra statunitense, ma ha ammesso che il pareggio per 0-0 contro il Portogallo per accedere agli ottavi di finale della Coppa del Mondo femminile "non è stato abbastanza buono".

Emesso il: 01/08/2023 - 14:34

Ai detentori del titolo è bastato un punto contro i debuttanti della Coppa del Mondo all'Eden Park per avanzare, ma hanno prodotto una prestazione poco brillante e hanno quasi perso nei minuti di recupero quando Ana Capeta ha colpito il palo.

La sconfitta avrebbe portato gli Stati Uniti ad essere eliminati dalla Coppa del Mondo nella fase a gironi per la prima volta e le loro prestazioni durante il primo turno non sono state affatto vicine ai livelli attesi.

Dopo aver battuto il Vietnam 3-0 e aver pareggiato 1-1 con l'Olanda in rimonta, gli Stati Uniti finiscono secondi nel Gruppo E dietro all'Olanda e molto probabilmente incontreranno la Svezia la prossima volta.

La leggenda statunitense Carli Lloyd è rimasta scioccata da ciò che ha visto.

"Non vedo quella passione. Vedo solo qualcosa di molto poco brillante, poco interessante, che lo dà per scontato", ha detto Lloyd, ora esperto di Fox Sports.

Andonovski, che ha sostituito Jill Ellis come allenatore dopo il trionfo del 2019 e ha portato in Nuova Zelanda una squadra composta da 14 esordienti alla Coppa del Mondo, ha difeso strenuamente i suoi giocatori.

"Questa squadra voleva vincere questa partita più di ogni altra cosa", ha detto.

"Hanno messo tutto ciò che potevano nella preparazione di questo torneo. Mettere in discussione la mentalità e la volontà di questa squadra di vincere e competere penso sia folle.

"Ognuno ha diritto alla propria opinione e può dire quello che vuole, ma so solo come si sente questa squadra.

"Non è che abbiamo giocato bene in alcun modo. Ne eravamo padroni, sappiamo che non è abbastanza buono, non siamo contenti della nostra prestazione, ma ci qualifichiamo per il turno successivo e stiamo andando avanti".

Gli Stati Uniti sono a caccia di un terzo titolo consecutivo senza precedenti, ma sembrano lontani dalla forza che ha dominato così a lungo il calcio femminile internazionale.

L'unica altra volta nella storia della Coppa del Mondo femminile in cui non è riuscita a superare il proprio girone è stata nel 2011, quando ha perso la finale ai rigori contro il Giappone.

Non hanno mai vinto solo una partita del girone. Quattro anni fa in Francia, sulla strada per sollevare il trofeo, segnarono 18 gol senza replica vincendo tutte e tre le partite del girone.

Lloyd, che ha segnato una tripletta quando gli Stati Uniti hanno vinto la finale del 2015 contro il Giappone ed è entrato dalla panchina nella finale del 2019, si è anche chiesto perché i giocatori sorridessero e ballassero in campo a tempo pieno.

"Non ho mai assistito a qualcosa del genere. Sei fortunato a non tornare a casa in questo momento", ha detto.

Lloyd si è anche chiesto perché il veterano difensore Kelley O'Hara è stato visto tenere un discorso appassionato ai suoi compagni di squadra in campo invece che al suo allenatore.

"È chiaro che non è felice ed è un po' preoccupante che Vlatko Andonovski non lo stia facendo", ha detto.

Nulla nelle loro prestazioni finora suggerisce che i detentori del titolo avranno vita facile domenica a Melbourne se affronteranno gli svedesi, che sono arrivati ​​terzi all'ultima Coppa del Mondo.

Gli Stati Uniti dovranno fare a meno anche del centrocampista chiave Rose Lavelle, che sconterà una giornata di squalifica dopo aver ricevuto due ammonizioni nelle ultime due partite.

"Potremmo tornare a casa, quindi dobbiamo solo mantenere la prospettiva", ha detto Megan Rapinoe, un'altra veterana delle stagioni 2015 e 2019, entrata dalla panchina contro il Portogallo.

"Mi sento come se non fossi mai stato in un torneo, nemmeno nel 2019, in cui pensi semplicemente che stai andando alla grande tutto il tempo e semplicemente volando.

"Siamo passati al turno successivo e questa è la cosa più importante, abbiamo quattro o cinque giorni e poi avremo una partita vera".

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